"لا توماتينا".. أكثر من 20 ألف مشارك يغرقون شوارع بونيول الإسبانية بأطنان من الطماطم

وخلال نحو ساعة، قذف المشاركون بعضهم بعضًا بنحو 150 طنًا من الطماطم شديدة النضج، في مشهد يجمع بين الفوضى والاحتفال، ويستقطب كل عام آلاف الزوار من داخل إسبانيا وخارجها.

وتفرض السلطات المنظمة للمهرجان قواعد صارمة لتقليل مخاطر الإصابة، أبرزها ضرورة هرس الطماطم باليد قبل رميها، حتى لا تتسبب الثمار في إصابات أو كدمات. كما تحدد فترة المعركة بساعة واحدة، قبل أن تبدأ عمليات تنظيف شوارع البلدة.

ويبلغ عدد سكان بونيول نحو 10 آلاف نسمة، فيما يسمح منظمو المهرجان بمشاركة 22 ألف شخص كحد أقصى، ما يجعل عدد المشاركين يتجاوز ضعف عدد سكان البلدة في يوم واحد.

من شجار إلى مهرجان عالمي 

يعود أصل "لا توماتينا" إلى عام 1945، عندما اندلع شجار بين مجموعة من الشبان خلال موكب في البلدة، وانتهى الأمر باستخدام الطماطم كسلاح في المشاجرة.

تحولت الواقعة تدريجيًا إلى تقليد سنوي، قبل أن تحظر السلطات المهرجان في خمسينيات القرن الماضي خلال عهد الديكتاتور فرانشيسكو فرانكو.

لكن سكان بونيول تحدوا الحظر بتنظيم جنازة رمزية في الشوارع، وضعوا خلالها ثمرة طماطم عملاقة داخل نعش وارتدوا الملابس السوداء، في احتجاج ساهم في عودة المهرجان عام 1959، هذه المرة ضمن قواعد محددة.

ومنذ ذلك الحين، يقام "لا توماتينا" في آخر أربعاء من شهر أغسطس/آب من كل عام، وتحول من تقليد محلي إلى حدث يجذب مشاركين من أنحاء مختلفة من العالم.

احتفال يثير الجدل 

وكان نحو 40 في المئة من المشاركين هذا العام من خارج إسبانيا، فيما ازدادت شعبية المهرجان بين الزوار القادمين من الهند، خصوصًا بعد أن ظهر بشكل بارز في فيلم بوليوودي صدر عام 2011.

ورغم شهرته السياحية، لا يخلو المهرجان من الانتقادات، إذ يثير استخدام كميات ضخمة من الطماطم جدلًا سنويًا حول ما يعتبره منتقدون إهدارًا للموارد الزراعية والمائية اللازمة لإنتاجها.